Long Road Distillers décroche une subvention de 65 000 $

Grâce à une aide financière de l'État, Long Road Distillers LLC, basée à Grand Rapids, vise à quadrupler la production de sa gamme de spiritueux artisanaux.

La distillerie a appris jeudi que le ministère de l'Agriculture et du Développement rural du Michigan avait sélectionné l'entreprise pour une subvention de 65 000 $ de son programme d'investissement dans l'alimentation et l'agriculture.

Le copropriétaire de Long Road, Jon O'Connor, a déclaré que la société prévoyait d'utiliser la subvention pour construire un deuxième espace de production et acheter de nouveaux équipements pour augmenter les capacités de production de la distillerie.

Le programme d'investissement dans l'alimentation et l'agriculture fournit un soutien financier aux projets qui permettent la croissance de l'industrie de la production et de la transformation des aliments et de l'économie du Michigan. Le MDARD sélectionne les projets en fonction de leurs effets sur l'ensemble de l'industrie agricole et sur la croissance et l'investissement dans l'alimentation et l'agriculture dans l'État.

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À cette fin, Long Road se concentre sur l'approvisionnement en céréales auprès d'agriculteurs de l'État et achète des ingrédients locaux dans la mesure du possible, démontrant ainsi les liens entre les secteurs de l'agriculture et des boissons artisanales du Michigan.

"Cent pour cent du grain de chaque produit que nous avons commercialisé a été cultivé dans le Michigan", a déclaré O'Connor à Crain's Grand Rapids Business.

Invoquant l'augmentation de la demande pour ses produits, Long Road envisage désormais d'"augmenter considérablement" sa capacité de production. La société a produit plus de 14 000 gallons de spiritueux et vendu plus de 3 000 caisses de spiritueux en distribution l'an dernier, selon O'Connor. (Un gallon de preuve est défini par le Bureau de la taxe et du commerce sur l'alcool et le tabac du Département du Trésor des États-Unis comme 1 gallon liquide de spiritueux contenant 50% d'alcool à une température de 60 degrés.)

Bien qu'O'Connor n'ait pas révélé l'emplacement de la nouvelle installation, il a noté que l'espace se trouvera à proximité du bar à cocktails, du restaurant et du stillhouse existants de Long Road, du côté ouest de Grand Rapids.

"C'est un vieux bâtiment fatigué qui a de bons os", a-t-il déclaré, ajoutant que Long Road était en possession du bâtiment depuis le début de l'année et est actuellement en train de concevoir une "installation permanente" pour répondre à ses besoins de production.

"Maintenant (nous essayons) de simplement assembler toutes les pièces du puzzle pour rénover tout un ancien bâtiment en le préparant pour sa prochaine phase de vie, ce qui, espérons-le, soutiendra nos opérations pour les années à venir", a déclaré O'Connor. .

Dans l'intervalle, Long Road a déposé des dépôts sur le nouvel équipement de distillation de Vendome Copper and Brass Works Inc. dans le Kentucky, qui a actuellement un délai de 18 à 24 mois.

Malgré la longue attente, O'Connor pense à la situation dans son ensemble.

"Les 18 prochains mois sont notre fenêtre pour rénover le bâtiment et le mettre en place de sorte que lorsque l'équipement sera fabriqué, j'espère que ce sera la dernière pièce du puzzle", a-t-il déclaré.

Long Road Distillers va plus que quadrupler sa capacité de production avec la nouvelle installation et les nouveaux alambics, ce qui est bon pour la distillerie ainsi que pour les agriculteurs de l'ouest du Michigan.

"Notre mission depuis que nous avons commencé Long Road a toujours été d'utiliser autant que possible les céréales et les fruits du Michigan. Cela a été le fondement de notre entreprise", a déclaré O'Connor. "Actuellement, nous utilisons environ 400 000 livres de céréales cultivées dans le Michigan chaque année. Avec cette expansion, nous espérons être en mesure de nettoyer au moins un million de livres de céréales transformées la première année avec le potentiel d'aller bien au-delà."

Long Road achète régulièrement des céréales à Heffron Farms à Belding et à Knappen Milling Co. à Augusta, ainsi qu'à des agriculteurs du Michigan spécialisés dans l'orge, le seigle et d'autres céréales.

"Nous nous engageons à continuer à travailler avec les mêmes personnes que nous travaillons actuellement. Nous espérons simplement pouvoir leur acheter beaucoup plus de céréales à l'avenir", a déclaré O'Connor.

En plus de Long Road, MDARD a également accordé à Manthei Wood Products, basé à Petoskey, une subvention de 90 000 $ pour mettre à jour les machines de production et augmenter la production.

« Au Michigan, nous nous engageons à faire des investissements délibérés pour faire progresser le développement des affaires au sein de nos industries alimentaires et agricoles tout en démontrant une vision de croissance qui reflète nos valeurs de qualité de vie, crée de nouvelles opportunités de développement économique et des emplois bien rémunérés », a déclaré le directeur du MDARD, Tim Boring.

L'expansion de Long Road intervient au milieu d'une période de croissance pour les distilleries artisanales à l'échelle nationale. Le nombre de distilleries artisanales a augmenté de 17,4 % d'une année sur l'autre en août 2022 pour atteindre 2 687 entreprises actives, selon les données de l'American Craft Spirits Association, basée à Oakton, en Virginie. Le groupement commercial compte 103 distilleries artisanales dans le Michigan.

À l'échelle nationale, le marché des spiritueux artisanaux a augmenté à un taux annuel de 12,2 % pour atteindre 7,5 milliards de dollars en 2021. Dans le même temps, les distillateurs artisanaux ont également investi 826 millions de dollars dans leurs opérations, la principale raison étant l'expansion pour répondre à la demande des consommateurs, selon l'association.

Les données de l'American Craft Spirits Association montrent également que plus de la moitié des activités des distilleries artisanales aux États-Unis se déroulent en dehors de l'État d'origine des producteurs.

Alors que Long Road n'a actuellement aucun plan concret pour développer son empreinte de distribution en dehors du Michigan, O'Connor a déclaré que la société espère que le nouvel espace de production lui permettra d'élargir son stock de spiritueux vieillissants tout en suivant l'intérêt accru pour sa nouvelle gamme de spiritueux prêts à l'emploi. -à boire des cocktails en conserve.

"À un moment donné, lorsque le moment sera venu, nous sortirons de l'État, mais pour le moment, nous nous engageons simplement à accroître notre part de marché dans le Michigan", a-t-il déclaré.

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