Kellogg voit les résultats positifs du projet pilote de riziculture durable

La riziculture produit 1,5% des émissions de gaz à effet de serre de la Terre, selon le Fonds mondial pour la nature, mais Kellogg voit un moyen de réduire l'impact négatif de la culture en travaillant directement avec les agriculteurs.

Le géant céréalier a déclaré que son partenariat sur le riz InGrained avec les agriculteurs de la région du bassin inférieur du Mississippi – qui vise à cultiver la culture avec des émissions de méthane réduites – a donné des premiers résultats positifs après l'année pilote du programme.

Kellogg a investi 2 millions de dollars dans la mise en œuvre de pratiques d'irrigation au cours de la dernière année. L'entreprise a déclaré que pendant une période de cinq ans, elle paierait aux producteurs 20 $ par tonne de gaz à effet de serre qu'ils réduisent en introduisant des pratiques respectueuses du climat dans leurs exploitations agricoles.

Au cours de la première année, a déclaré Kellogg, ces pratiques ont entraîné une réduction de plus de 1 600 tonnes métriques de gaz à effet de serre, ce qui équivaut à retirer 345 voitures à essence de la route.

Janelle Meyers, responsable du développement durable chez Kellogg, a déclaré à Food Dive que travailler avec les agriculteurs pour établir les nouvelles pratiques agricoles a conduit au succès du projet jusqu'à présent. Les agriculteurs, a-t-elle dit, ont partagé avec Kellogg que la qualité de leur riz n'était pas affectée par les nouvelles méthodes.

"Ce que nous essayons de comprendre, c'est quelles sont les pratiques qui peuvent réduire les gaz à effet de serre ou conserver l'eau en tant que collectif entre ces différents partenaires ?" dit Meyers. "Les pratiques ont été identifiées sur la base à la fois des recommandations techniques et des suggestions des différents fournisseurs et producteurs."

Une pratique, a-t-elle dit, consiste à alterner l'irrigation humide et sèche, dans laquelle les rizières ne sont pas irriguées en permanence mais sont autorisées à sécher à des intervalles spécifiques pendant la phase de croissance du riz, selon une recherche publiée par le Journal of Agricultural Science, qui a été montré pour atténuer les émissions.

Kellogg s'approvisionne en riz, un ingrédient clé pour ses marques Rice Krispies et Rice Krispies Treats, auprès de producteurs du nord-est de la Louisiane. L'entreprise a collaboré avec le groupe de suivi des émissions Regrow Ag pour son calcul.

Le géant céréalier pense que l'effort de riz, qui fait partie du programme de durabilité Origins de Kellogg, contribuera à ses objectifs de durabilité pour 2030. Il s'agit notamment de réduire de 15 % ses émissions de portée 3 - qui découlent de la production et du transport de produits alimentaires - et d'impliquer plus d'un million de producteurs dans ses projets environnementaux d'ici 2030. En 2021, l'entreprise avait investi dans 445 000 agriculteurs.

Meyers a déclaré que la société avait un intérêt particulier à investir dans les agriculteurs appartenant à des femmes. Une étude de 2019 d'AgFunder rapporte que seulement 3 % des investissements dans les technologies agroalimentaires vont aux femmes.

Kellogg a identifié 15 ingrédients prioritaires qui nécessitent des besoins environnementaux, sociaux ou de bien-être animal particuliers, pour lesquels il déploie et planifie des projets d'agriculture durable, a déclaré Meyers. "Nous travaillons sur le maïs au Mexique, le blé en Australie, les pommes de terre en Europe, et il y en a plusieurs autres."

La production de riz entraîne des émissions de plusieurs gaz à effet de serre, dont le méthane, qui est plus de 25 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour piéger la chaleur dans l'atmosphère selon l'Environmental Protection Agency.

L'Environmental Defense Fund rapporte que la production mondiale de la récolte fait autant de mal à l'environnement que 1 200 centrales électriques au charbon.

La production de riz aux États-Unis a diminué en 2022 en raison des précipitations persistantes du printemps dernier qui ont empêché la culture de semer dans certaines parties du Sud, selon les données de l'USDA. Les rendements pour 2022-2023 devraient être inférieurs dans tous les États en croissance, a déclaré le département gouvernemental, en raison des sécheresses dans la région du sud-ouest.

Avec son projet de riz, Kellogg vise à appliquer certains des principes qu'il apprend à d'autres régions, mais Meyers a noté que les stratégies différeront en fonction de l'emplacement et du climat du projet.

"Nous prenons ces leçons et essayons de les appliquer alors que nous essayons de construire des projets de produits de base similaires dans différentes régions", a-t-elle déclaré.