Exceptional Baits fait ses débuts à l'événement Exceptional Anglers

Par DAVID RAINER, Département de la conservation et des ressources naturelles de l'Alabama

Non seulement des pêcheurs exceptionnels ont pu participer à l'événement Exceptional Anglers Gone Fishin', Not Just Wishin' au Oak Mountain State Park il y a quelques semaines, mais une nouvelle société d'appâts leur a fourni des leurres pour atterrir les nombreux bars qui peuplent les lacs du parc. .

L'événement annuel enseigne les techniques de pêche de base aux élèves ayant des besoins spéciaux des écoles de la ville d'Alabaster et de Pelham et des systèmes scolaires des comtés de Shelby et Jefferson. Le nom et la mission de la société d'appâts en faisaient un choix parfait pour l'événement. Exceptional Baits a été lancé pour fournir des compétences aux personnes handicapées.

"Nous aidons les personnes handicapées à acquérir des compétences professionnelles, des compétences de vie et des compétences sociales", a déclaré Blake Huynh d'Equip. "Nous avons en fait lancé notre nouvelle entreprise lors de l'événement Gone Fishin', Not Just Wishin'. Nous fabriquons des leurres de pêche, des appâts en plastique souple, avec des personnes handicapées. Nous emballons également de cette façon, et nous payons 10 $ aux individus. par heure, peu importe combien ils peuvent produire afin qu'ils puissent acquérir des compétences professionnelles. »

Chris Blankenship, commissaire du Département de la conservation et des ressources naturelles de l'Alabama (ADCNR), a déclaré qu'il attend avec impatience Gone Fishin ', Not Just Wishin ' chaque année et pense que Exceptional Baits est un complément parfait à l'événement Exceptional Anglers.

"Gone Fishin' Not Just Wishin' est l'un de mes événements préférés que nous organisons chaque année", a déclaré le commissaire Blankenship. "Cela me remplit le cœur de voir les immenses sourires lorsque les enfants attrapent du poisson, certains pour la première fois. C'était également bon de rencontrer Blake et d'entendre ce qu'ils font à Exceptional Baits. L'événement de pêche enseigne aux enfants comment pêcher et profiter du plein air, et Exceptional Baits enseigne aux personnes handicapées des compétences de vie afin qu'elles puissent travailler et être fières de gagner leur vie. Il est certainement bon de voir que des personnes de toutes capacités peuvent pêcher et travailler et profiter de la qualité de vie que nous avons ici en Alabama."

Huynh a déclaré que Exceptional Baits a été créé dans le cadre de l'organisation à but non lucratif Equip (equipservices.org), établie depuis 2018.

"Exceptional Baits est une sorte de société sœur qui relève d'Equip, où nous pouvons embaucher des personnes handicapées, les former aux compétences professionnelles et développer cette endurance", a-t-il déclaré.

Huynh a déclaré que plusieurs des participants actuels ont été considérablement touchés par la pandémie de COVID et essaient maintenant simplement de reprendre la routine du travail.

"Nous avons eu quelques participants qui ont traversé beaucoup d'anxiété", a-t-il déclaré. "Ils avaient une routine de travail, mais après COVID, ils ont juste eu du mal à réintégrer le marché du travail. Nous essayons de renforcer cette endurance afin qu'ils puissent reprendre le travail régulièrement."

Huynh a déclaré que Exceptional Baits combine ses deux passions en un résultat productif.

"J'adore pêcher et j'aime aussi travailler avec des personnes ayant des besoins spéciaux", a-t-il déclaré. "Je travaille avec des personnes ayant des besoins spéciaux depuis 2004, et je voulais juste amener mon passe-temps dans quelque chose de nouveau et qui leur serait bénéfique. C'est différent, car peu de gens font cela dans le monde des personnes handicapées.

"Je pense que le plein air est parfois difficile d'accès. Je sais que d'autres programmes ont été créés pour faire face à cela. C'est juste une autre occasion pour nous de réinvestir dans la culture du plein air qui existe dans notre région."

Exceptional Baits propose actuellement cinq styles différents de leurres en plastique souple - lézards, vers de finesse, vers de bâton, vers Ned et un appât de créature appelé Grass Grenade.

"Nous travaillons à la production d'appâts de natation et de douves, et nous venons de recevoir de nouveaux moules", a déclaré Huynh. "Nous travaillons lentement sur la création de couleurs, et nous pouvons également créer des couleurs personnalisées. Nous laissons parfois nos participants au programme choisir des couleurs et des paillettes aléatoires afin qu'ils puissent avoir leur mot à dire dans la création de nouveaux appâts. Ensuite, nous les prenons pêcher pour les essayer.

"Depuis l'événement d'Oak Mountain, nous avons déjà reçu quelques commandes. Nos participants ont non seulement acquis de grandes compétences de vie en plaçant les appâts dans des emballages, en les emballant dans des boîtes et en ajoutant les adresses, mais ils apportent également les boîtes au bureau de poste, demander des numéros de suivi et parler des tarifs et de la manière dont nous voulons l'expédier au client. L'enseignement de ces compétences de vie est l'un des grands bonus de la nouvelle entreprise.

Les appâts exceptionnels sont disponibles dans une variété de formes et de couleurs et sont fabriqués à Birmingham. Photo de Blake Huynh

Huynh a déclaré que les personnes chez Exceptional Baits, qui produit les appâts à Birmingham, ont un large éventail de handicaps et que les affectations de travail correspondent à leurs capacités.

"Les personnes qui injectent les plastiques fonctionnent généralement mieux", a-t-il déclaré. "Les personnes qui emballent les vers ont généralement les handicaps les plus graves."

Huynh a déclaré que les participants sont très satisfaits lorsqu'ils sont impliqués dans le processus de création.

"Le plus d'excitation vient quand ils créent leur propre motif de couleur et de paillettes", a-t-il déclaré. "Mais ils aiment emballer. C'est une tâche répétitive. Souvent, lorsqu'ils travaillent avec des personnes handicapées, ils excellent dans les tâches répétitives et sont capables de se concentrer et de se concentrer sur les tâches, parfois mieux que leurs pairs typiques. Nous les avons emmenés pêche et prévoient de recommencer bientôt. Même s'ils n'attrapent rien, ils aiment utiliser quelque chose qu'ils ont fabriqué.

"Sur le plan financier, ils adorent en tirer de l'argent. Ils peuvent faire quelque chose là où ils ont eu du mal à trouver ou à conserver un emploi. C'est énorme pour eux. Et je peux voir une fierté impressionnante chez ceux qui produisent les appâts."

Huynh a déclaré que les commentaires des clients qui ont acheté les appâts en ligne sur equipservices.org/exceptionalbaits ont été positifs.

"Ils nous ont tous dit que ce sont des appâts de haute qualité et qu'ils ressemblent beaucoup aux grandes marques en termes de qualité", a-t-il déclaré. "Plusieurs vendeurs ont déclaré qu'ils prévoyaient d'en commander davantage. Et je les ai personnellement utilisés et j'ai également eu beaucoup de succès avec eux."

Huynh espère étendre la production et afficher les produits dans les magasins de détail des régions du comté de Jefferson/Shelby. Des discussions sont en cours sur la vente des appâts dans les parcs d'État de l'Alabama.

"Je pense que la chose la plus importante à propos d'Exceptional Baits est que tout l'argent généré par cela sert à payer le matériel et les fournitures ou à financer les chèques de paie des participants qui y travaillent", a-t-il déclaré. "L'argent qui entre dans Exceptional Baits revient directement à ceux qui ont des anomalies. Nous leur versons également un salaire significatif. J'aime l'exposition que nous avons eue dans le monde du plein air et l'intérêt qu'ils ont gagné à vouloir aller pêcher davantage. . J'ai demandé à l'un des participants si nous pouvions aller pêcher la semaine prochaine. Il veut retourner à Oak Mountain.

Huynh a déclaré que l'événement Exceptional Angler était le cadre idéal pour que ses travailleurs puissent voir les résultats de leur travail.

"Gone Fishin' est un événement auquel j'ai participé plusieurs années, et je pense que c'est formidable d'exposer les jeunes handicapés à la pêche et de les mettre plus à l'aise avec cela", a-t-il déclaré. "Beaucoup d'étudiants avec qui j'ai travaillé les années précédentes n'avaient même jamais vu un poisson de près. Quand nous sommes là-bas, la plupart des gens en attrapent un. C'est énorme pour les participants d'avoir du succès à la pêche. C'est amusant de pêcher, mais si vous ' Si vous n'attrapez jamais rien, vous pouvez perdre tout intérêt. Mais l'événement les prépare au succès et ils veulent toujours y retourner. Ils l'attendent avec impatience toute l'année.

"C'est un moment formidable avec d'excellents bénévoles et des entreprises qui le soutiennent. Et nous avons aussi du poisson frit. J'ai encouragé mes élèves à l'essayer."

Les sponsors Gone Fishin', Not Just Wishin' incluent la Division de la faune et de la pêche en eau douce de l'ADCNR, Alabama Power Company, Spire Energy, Alabaster City Schools, Bud's Best Cookies, Buffalo Rock, City of Pelham, Consolidated Pipe and Supply, EBSCO, Golden Flake, Hadaway's Good Little Farm, HPM, la famille Humber, Jefferson County Adapted Physical Education, Jefferson County Board of Education and Transportation, Oak Mountain State Park, Pelham City Schools, Pelham Police and Fire Department, Shelby County Commission, Shelby County Schools et Tyson Nourriture.

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Deux employés d'Exceptional Baits trient les plastiques souples pour se préparer à l'emballage. Photo de Blake Huynh